La crise avec la Russie brouille les ambitions climatiques de l'UE

La crise avec la Russie et les menaces sur les fournitures de gaz contraignent les dirigeants européens à un difficile exercice pour maintenir l'UE unie face à Moscou et éviter que s'enlise son ambitieux projet pour le climat.
Plus que jamais, les Européens sont divisés sur les nouveaux objectifs de réduction des émissions de gaz à effet de serre de l'UE pour 2030 proposés par la Commission européenne.
Bruxelles appelle l'UE à réduire pour 2030 ses émissions de 40% par rapport à leur niveau de 1990. Elle prône également de porter à au moins 27% la part des renouvelables dans le bouquet énergétique de l'UE et recommande de réaliser 25% d'économies d'énergie.

Or, "de grandes disparités sont constatées entre les Etats membres dans le secteur de l'énergie", explique le vice-Premier ministre grec, Evangelos Venizelos. "Elles sont dues au fait que certains Etats produisent de l'énergie nucléaire et d'autres non, mais aussi aux limitations imposées sur l'utilisation de leurs ressources naturelles, comme la lignite pour la Grèce, et aux grands écarts de prix payés par les pays pour le gaz naturel", ajoute-t-il.
Première conséquence: plusieurs Etats refusent de prendre un quelconque engagement pour de nouveaux objectifs contraignants de limitations des émissions de gaz à effet de serre.
La décision de suivre ou non les recommandations de la Commission appartient aux chefs d'Etat et de gouvernement. L'unanimité est exigée, car la composition du bouquet énergétique est une prérogative souveraine des Etats membres.
"La réduction de 40% ne fait pas consensus", reconnaît une source française. Selon un projet de conclusions obtenu par l'AFP, il n'y a aucune référence à une valeur limite pour les émissions de gaz à effet de serre ou les objectifs pour les énergies renouvelables.
Paris, qui organise le sommet mondial sur le climat fin 2015 avec l'ambition d'arracher un accord contraignant, entend se battre pour parvenir à ce que "le chiffre de 40% soit mentionné" dans les conclusions.

- Grande frilosité -
Mais les réticences sont multiples. La Pologne et les pays d'Europe orientale veulent connaître les engagements des autres grands pollueurs, notamment les Etats-Unis, la Chine et la Russie. L'Italie veut que soient prises en compte "les capacités de financement et des capacités de dépense des Etats".
L'Espagne exige des garanties sur "les investissements pour les interconnexions". Le chef du gouvernement, Mariano Rajoy, a annoncé son intention de batailler jeudi pour la réalisation de "Midcat", le projet de gazoduc via la France dont la réalisation vient d'être reportée.
La crise avec la Russie lui fournit de nouveaux arguments. "Si Midcat était opérationnel, il pourrait acheminer d'Afrique du Nord l'équivalent de la moitié du gaz qui vient de Russie via l'Ukraine", a-t-il soutenu. "J'espère que nos voisins français vont comprendre".
L'UE dépend considérablement du gaz russe. Gazprom a vendu 133 milliards de m3 aux pays de l'UE en 2013, soit une hausse de 16,3% par rapport à 2012. Ces achats couvrent 25% de la consommation de l'UE, avec de grandes disparités.
Les principaux acheteurs ont été l'Allemagne (40 milliards de m3), l'Italie (25,3 milliards) et le Royaume-Uni (12,4 milliards). Et plusieurs Etats --Lituanie, Lettonie, Estonie, Finlande, Pologne, Hongrie, Slovaquie et Bulgarie-- sont totalement dépendants des fournitures russes.
Cette situation se traduit par une grande frilosité devant la perspective d'une guerre commerciale avec Moscou. Car l'UE dépend également de la Russie pour ses achats de pétrole, de diesel et de charbon.
Si de nouvelles sanctions sont décidées contre la Russie, elles déclencheront des représailles et "il faudra assurer que leur impact en Europe sera bien partagé", soutient Paris. "Chacun devra assumer sa part", a confirmé une source européenne, en précisant que "la décision d'aller de l'avant coûte que coûte était loin d'être acquise".
rtl.be 
20/3/14
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France limits vehicle use in Paris amid pollution

PARIS, March 15 (Xinhua) -- The French government on Saturday decided to limit vehicle use in Paris and suburbs on next Monday after air pollution reached high levels in several regions in France.
In a statement posted on Matignon website, Prime Minister Jean-Marc Ayrault decided to set a system of "alternating traffic" in Paris and suburbs in March 17 from 5:30 a.m. (0430 GMT) as pollution was expected to continue unabated through the weekend.
"We forecast an improvement in the situation tomorrow. However, the forecasts show a rise in pollution from Sunday night and on Monday and Tuesday," Ayrault's office said.

The prime minister said limiting vehicles' use was "necessary" to deal with the new peak of air pollution despite the "difficulties that this measure may cause to the everyday lives of Parisians."
Following recurring spikes in French air pollution, the government offered free public transport over the weekend while Parisians were called to use Velib and Autolib, public sharing services of bicycle and electric cars.
Adding to that, officials recommended to reduce driving speeds, avoid intense physical activity and outdoor walks with children under six years old, and a prohibition against lighting fires outside.
According to Ecology Minister Philippe Martin, France would implement a plan of atmosphere protection in the next few months.
"By the summer, the most affected areas will be the subject of atmosphere protection plan that will provide appropriate measures: reducing emissions from construction sites, transfer of companies and administrations and reducing traffic speeds on certain sections of high-traffic," the minister told the daily Liberation.
On Saturday, the Airparif Association, an environmental body responsible for monitoring air quality of Ile-de-France, expected the pollution index to be high for the fifth consecutive day at 90 due to increased pollutant of PM10.
The increase in pollution level was caused by searing temperatures heating up traffic and industrial pollutants and the hot air re-circulating slowly across densely populated north France and the capital. 
 http://english.cntv.cn/20140316/100878.shtml
16/3/14

U.S.-China Joint Statement on Climate Change. -Office of the Spokesperson U.S. State Department

Washington, DC .- In light of the overwhelming scientific consensus on climate change and its worsening impacts, and the related issue of air pollution from burning fossil fuels, the United States and China recognize the urgent need for action to meet these twin challenges. Both sides reaffirm their commitment to contribute significantly to successful 2015 global efforts to meet this challenge. 

Accordingly, China and the United States will work together, within the vehicle of the U.S.-China Climate Change Working Group (CCWG) launched last year, to collaborate through enhanced policy dialogue, including the sharing of information regarding their respective post-2020 plans to limit greenhouse gas emissions. 


Regarding practical cooperative actions to reduce greenhouse gas emissions and other air pollutants, the two sides have reached agreement on the implementation plans on the five initiatives launched under the CCWG, including Emission Reductions from Heavy Duty and Other Vehicles, Smart Grids, Carbon Capture Utilization and Storage, Collecting and Managing Greenhouse Gas Emissions Data, and Energy Efficiency in Buildings and Industry, and commit to devote significant effort and resources to secure concrete results by the Sixth U.S.-China Strategic and Economic Dialogue in 2014.
http://www.state.gov/r/pa/prs/ps/2014/02/221686.htm
15/2/14
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Climat : le réchauffement serait plus grave que prévu

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VIDÉO - Les modèles climatiques auraient surestimé le taux de formation de nuages bas, ce qui ferait monter la température globale de plus de 3 °C dans cinquante ans.

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Mauvaise nouvelle pour débuter l'année. Le réchauffement climatique pourrait être plus grave que prévu. Il faut s'attendre, en moyenne, à une hausse des températures d'au moins 3°C quand, sous l'effet des activités humaines, la concentration de gaz carbonique (ou dioxyde de carbone) dans l'atmosphère aura doublé. «Ce qui devrait se produire vers le milieu du siècle, dans une cinquantaine d'années », attend Steven Sherwood, un expert du climat.
Si rien n'est fait pour limiter les émissions de gaz à effet de serre, au premier rang desquels le dioxyde de carbone (CO2) notamment produit par la combustion de gaz naturel, de pétrole ou de charbon, la température devrait grimper d'au moins 4 °C à la fin du siècle et de plus de 8 °C vers 2200, selon une recherche publiée ce 2 janvier dans la revue Nature. Ce travail est signé par le Pr Steven Sherwood de l'université de New South Wales, dans la banlieue de Sydney (Australie), et par deux chercheurs français du laboratoire de météorologie dynamique et de l'Institut Pierre-Simon Laplace (CNRS/université Pierre et Marie Curie).

Cette étude resserre la fourchette de prédictions réalisées sous l'égide du Giec (Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat) qui «depuis 1990, restait comprise, en gros, entre 1,5 °C et 4,5 °C» pour un doublement du CO2, rappellent deux chercheurs japonais dans un commentaire publié dans la même édition de Nature.

Échange de vapeur d'eau et convection

D'après les trois auteurs de la nouvelle étude, la mauvaise compréhension des mécanismes de formation de ces nuages bas serait responsable du grand écart entre les estimations les plus basses (+1,5 °C) et les plus hautes (+4,5 °C) des différents modèles. La plupart des programmes modélisant l'évolution du climat auraient surestimé le taux de formation de nuages bas, situés entre 2 km et 3 km au-dessus des océans dans les zones tropicales, à partir de l'évaporation de l'eau. Ces nuages réfléchissent la lumière solaire, ce qui limite le réchauffement de la Terre. Les climatologues pensaient jusqu'à présent que le réchauffement, en augmentant l'évaporation de l'eau des océans, augmenterait du coup le taux de formation de ces nuages.
Mais les observations du monde réel montrent que les courants ascendants de vapeur d'eau remontent à différentes altitudes dans l'atmosphère. L'augmentation globale des températures devrait accélérer cette circulation de la vapeur d'eau entre la basse atmosphère et les plus hautes couches. Cela aurait comme conséquence d'assécher les couches les plus basses, réduisant ainsi les chances de formation de nuages bas qui interceptent les rayons solaires et limitent les apports de chaleur.
Il faudrait donc revoir les modèles climatiques avec cette nouvelle approche. «Sous l'effet du réchauffement climatique, moins de nuages devraient se former », assure Steven Sherwood. Avec ses collègues français, le chercheur australien a appliqué son approche à 43 modèles informatiques du climat qui peuvent tenir compte de l'impact «de convection entre la basse et la moyenne troposphère tropicale ». Ces échanges de vapeur d'eau entre les nuages bas et ceux de moyenne altitude expliqueraient, pour moitié, ces ajustements.
Conscient des limites de son approche, le Pr Sherwood attend les Cassandre : «Des sceptiques aiment à critiquer les modèles du climat qui seraient erronés, et nous sommes les premiers à admettre qu'ils ne sont pas parfaits. Mais nous avons trouvé des erreurs faites dans les modèles qui attendent le plus faible réchauffement climatique, pas dans ceux qui prévoient le plus fort réchauffement.»
http://www.lefigaro.fr/sciences/2014/01/01/01008-20140101ARTFIG00118-climat-le-rechauffement-serait-plus-grave-que-prevu.php
2/1/14
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Temperatura global de la tierra aumentará cuatro grados para el 2100

Una investigación realizada por un grupo de científicos reveló que la temperatura media de la Tierra aumentará alrededor de cuatro grados centígrados para el año 2100 si continúan las emisiones contaminantes de dióxido de carbono (CO2) y otros gases de efecto invernadero a la atmósfera.
Especialistas del Centro de Excelencia para el Clima de la Universidad de Nueva Gales del Sur, en Australia, determinaron asimismo que el calor incluso podría elevarse más de ocho grados centígrados para 2200.

Los autores del trabajo, que fue publicado por la revista Nature, aseguran que el clima es más sensible al aumento de las emisiones de gases de invernadero de lo que se pensaba.
Anteriores estimaciones de modelos climáticos sobre la sensibilidad de la temperatura global a una duplicación del CO2 en la atmósfera, que ocurrirá en los próximos 50 años, oscilaron entre 1,5 y cinco grados centígrados, pero el nuevo estudio señala un aumento entre tres y cinco grados centígrados.

En sus correcciones, los científicos tomaron en cuenta los procesos del vapor de agua a una gama más amplia de alturas en la atmósfera, que causan menos nubes conforme el clima se calienta.
Los científicos opinan que ese hecho aumenta la cantidad de luz solar y calor que entra en la atmósfera y, como resultado, eleva la sensibilidad del clima al dióxido de carbono o cualquier otra perturbación.
Según los estudiosos, esta investigación resolvería uno de los grandes temas de la sensibilidad climática, que es el papel de la formación de nubes y su efecto sobre el calentamiento global.
Ese número es el doble de lo que muchos Gobiernos concordaron como el umbral del calentamiento peligroso. Aparte de los cambios dramáticos ambientales como el derretimiento del hielo marino, muchos de los males del mundo moderno como el hambre, la pobreza, la guerra y las enfermedades son propensos a empeorar a medida que el planeta se calienta.
El profesor de la Universidad de Nuevo Gales del Sur y autor principal del estudio, Steven Sherwood, afirmó que si no se comienza de forma urgente a reducir las emisiones de dióxido de carbono y otros gases contaminantes a la atmósfera, los aumentos de la temperatura tendrán un impacto profundo en el mundo y en las economías de muchos países.
"Cuatro grados centígrados probablemente sería catastrófico en lugar de simplemente peligroso", advirtió Sherwood, a la vez que explicó que "por ejemplo, haría la vida difícil, si no imposible, en gran parte de los trópicos, y garantizaría la eventual fusión de la capa de hielo de Groenlandia y parte de la capa de hielo de la Antártida".
Otro informe publicado a principios de diciembre señalaba que los abruptos cambios causados por el rápido calentamiento deben ser motivo de preocupación, ya que muchas de las mayores amenazas del cambio climático son retos para los que no estamos preparados.

teleSUR-PL-RT / ad / BM

http://www.telesurtv.net/articulos/2014/01/01/temperatura-global-de-la-tierra-aumentara-cuatro-grados-para-el-2100-3318.html

1/1/14

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L'Europe va bien réduire les émissions de CO2 des voitures

L'Allemagne a accepté vendredi les modalités imposées aux constructeurs automobiles pour réduire les rejets de dioxyde de carbonne (CO2) des voitures particulières à 95 grammes par kilomètre fin 2020, a annoncé la présidence lituanienne de l'UE.

L'accord conclu mardi avec le Parlement européen et la Commission a été approuvé "à l'unanimité par les représentants des États à Bruxelles", a précisé le ministre de l’Environnement lituanien Valentinas Mazuronis dans un communiqué.
Il est toutefois très éloigné des demandes des constructeurs allemands, qui réclamaient de différer la réalisation de l'objectif à 2024.

Berlin était revenu sur l'accord bouclé en juin avec le Parlement et la Commission et avait obtenu de reprendre les négociations pour arracher à ses partenaires quelques concessions.
La chancelière Angela Merkel s'est personnellement impliquée dans cette négociation pour défendre les intérêts de l'industrie automobile allemande spécialisée dans les grosses cylindrées.
Les constructeurs allemands ont finalement obtenu une année pleine, soit jusqu'au 31 décembre 2020 au lieu du 1er janvier. Et grâce aux 'supercrédit' (bonifications) accordées pour les véhicules peu polluants et électriques, les constructeurs pourront allonger ce délai jusqu'à 2022, a-t-on expliqué de source européenne.
Concrètement, chaque fois qu'un constructeur immatricule une voiture électrique ou très peu polluante, il peut vendre plusieurs grosses cylindrées grosses émettrices de CO2 sans pénaliser sa moyenne globale.
"Cela va contraindre les constructeurs allemands à investir massivement dans des petites voitures moins polluantes et dans les véhicules électriques afin de compenser les émissions de leurs grosses berlines", a commenté cette source.
"C'est la fin de partie", a commenté un négociateur. "Berlin a du avaler un résultat assez éloigné de ses demandes initiales et au final, l'objectif reste donc 95g/km en moyenne européenne en 2020, même si c'est fin 2020", a-t-il souligné.
Nous (RTBF) avions consacré un dossier complet à ce sujet en juin, relisez-le ici.
rtbf.be
29/11/13
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90 empresas en la lista negra del cambio climático

La crisis climática del siglo XXI ha sido causada, en gran medida, por 90 empresas públicas y privadas que, entre todas, han generado casi dos tercios de las emisiones de gases de efecto invernadero desde los albores de la revolución industrial, según indica un estudio.
La investigación, que fue saludada como “un paso crucial” por el ex vicepresidente de EE.UU. Al Gore, constató que la vasta mayoría de las empresas son productoras de petróleo, gas y carbón. El análisis, que fue aceptado para su publicación en la revista Climactic Change , tardó siete años en hacerse.
“En el mundo hay miles de productores de petróleo, gas y carbón”, dijo el investigador del clima y autor del estudio Richard Heede, en el Climate Accountability Institute de Colorado. “Pero los que toman las decisiones, los CEO o los ministros de petróleo y carbón, cabrían todos en uno o dos autobuses”.

La mitad de las emisiones se generaron sólo en los últimos 25 años, cuando ya gobiernos y empresas estaban al tanto de que las crecientes emisiones de gases por la quema de petróleo y carbón estaban causando un peligroso cambio en el clima.
Muchas de esas mismas empresas están sentadas sobre sustanciales reservas de combustibles fósiles que –si se las quema– colocan al mundo en un riesgo aún mayor de cambios en el clima.
Los expertos en cambio climático dijeron que los datos representan el más ambicioso intento de responsabilizar a las empresas que emiten carbono, en vez de a los gobiernos.
El Panel para Cambio Climático de la ONU, el IPCC, advirtió en septiembre que a las tasas actuales el mundo está dentro de los treinta años de agotar su “presupuesto de carbono” (el monto de dióxido de carbono que podría emitir sin entrar en la zona peligrosa de un calentamiento superior a los 2°C). El ex vicepresidente Gore dijo que la nueva contabilidad del carbono podría reactivar el debate acerca del reparto de responsabilidades por la crisis climática.
Las autoridades reunidas esta semana en Varsovia para la conferencia de cambio climático de la ONU se enfrentaron repetidamente en torno a la cuestión de qué países cargan con el mayor peso de la resolución del cambio climático: si los emisores históricos como EE.UU. o Europa o las economías ascendentes de India y China.
Gore dijo que el análisis pone de relieve que no son sólo los Estados a quienes les toca actuar.
Sumadas, las 90 empresas de la lista de mayores emisores produjeron el 63% de la emisión acumulativa de dióxido de carbono y metano entre 1751 y 2010, totalizando cerca de 914 gigatoneladas de emisiones de CO2, según el informe. Todas las empresas, menos siete, son compañías de energía que producen petróleo, gas y carbón. Las otras siete son industrias.
La lista incluye 50 compañías privadas, por lo general conocidas petroleras y empresas carboníferas. Unas 30 empresas son estatales, como la saudita Aramco, la rusa Gazprom y la noruega Statoil.
John Ashton, ex negociador británico de cambio climático, sugirió que los hallazgos confirman el rol central que las entidades productoras de combustibles fósiles siguen teniendo en la economía.
 http://www.ieco.clarin.com/economia/empresas-lista-negra-cambio-climatico_0_1035496759.html
24/11/13
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• Οι Μεγάλες Πετρελαϊκές Ευθύνονται για Τεράστιο Μέρος των Εκπομπών Αερίων του Θερμοκηπίου.

Climate summit in overtime due to deadlock. -Delegates from more than 190 nations, meeting in Warsaw, argue on outline of new global pact to tackle climate change.

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UN climate talks ran deep into extra time in Warsaw in an attempt to lay some groundwork for a climate pact which must be signed in Paris by December 2015.
The summit in the Polish capital was scheduled to end on Friday, but on Saturday morning negotiators and ministers were still debating, as rich and poor nations weighed their respective contributions to the goal of slowing the warming of the planet.

Gathering delegates from more than 190 nations, the fractious annual negotiations are working towards a deal that will for the first time bind all the world's nations to curbing greenhouse gas emissions.

On current emissions trends, scientists warn the Earth could face warming of 4.0 C or higher over pre-industrial levels - a recipe for catastrophic storms, droughts, floods and sea-level rise that would hit poor countries disproportionally hard.

Many delegates also said they wanted a clearer understanding of when nations will publish their plans for long-term cuts in greenhouse gases in the run-up to a summit in Paris in 2015.
That meeting is meant to agree on a global climate pact to enter into force in 2020.
World leaders last tried, and failed, to agree to a global treaty at a summit in 2009.
"If we don't succeed in Paris, the chances of us meeting the goal of limiting global warming to two degrees will be limited, or none," Pascal Canfin, French development minister, said on Friday.
A text on Saturday said that all nations should submit "intended nationally determined commitments" by the end of the first quarter of 2015, if they could.
That would give time to compare and review pledges before the Paris summit.
The US is among those advocating pledges be made by the end of the first quarter of 2015.
"It's something to build on," said Connie Hedegaard, said European climate commissioner, who wants pledges in 2014.
But many developing nations say the rich are doing too little to lead.
"The political signals [for Paris] are just too weak," said Naderev Sano, a Philippine delegate fasting during the meeting
in sympathy with victims of Typhoon Haiyan which killed 5,200 people.

Hotly disputed exchange
A major sticking point was the insistence of some developing nations like China and India, whose growth is fuelled by fossil fuel combustion, on guarantees of less onerous emissions curbs compared to wealthy nations.
In hotly disputed language, some want the new deal to impose "commitments" on developed countries and seek only "efforts" from emerging economies. The issue led to Europe and a group of developing economies trading barbs on Friday evening.
Hedegaard accused a group of "like-minded" countries of opposing a "push" towards the 2015 deal by insisting on the rich-poor country firewall.

"It is not acceptable to the European Union, but I also think to really many others," she said.
A group calling itself the Like-Minded Developing Countries, which includes China and India as well as Pakistan, Malaysia, the Philippines, Saudi Arabia and Venezuela, took issue with what they called the "brazen attack".
"The EU chief is responsible for damaging seriously the atmosphere of confidence and trust in this process," Claudia Salerno, Venezuel's climate envoy, who claimed to speak on the group's behalf, said.
As emissions continue to grow year after year, developing nations say their developed counterparts must have more responsibility for curbs given their long history of fossil-fuel combustion.
The West, though, insists emerging economies must do their fair share, considering that China is now the world's biggest emitter of CO2, with India in fourth place after the US and Europe. 

Climate aid
Another point of disagreement is finance.
Developing nations insist that wealthy nations must show how they intend to keep a promise to ramp up climate aid to $100bn by 2020, up from $10bn a year from 2010-12.
Still struggling with an economic crisis, however, the developed world is wary of unveiling a detailed long-term funding plan at this stage.
The funding crunch lies at the heart of another issue bedevilling the talks: demands by developing countries for a "loss and damage" mechanism to help them deal with future harm from climate impacts they say are too late to
avoid.
Rich nations fear this would amount to signing a blank cheque for never-ending liability.

"On finance there has been no progress," Claudia Salerno of Venezuela, who represents a group of developing nations including China and Indonesia, said late on Friday.
The talks were also considering a new "Warsaw Mechanism" to help developing nations cope with loss and damage from extreme events such as heat waves, droughts and floods, and creeping threats such as rising sea levels and desertification.
Developing nations insisted on a "mechanism" - to show it was separate from existing structures - even though rich countries say that it will not get new funds beyond the planned $100 b a year from 2020.
In one step forward, governments agreed to a set of rules for safeguarding tropical forests in a deal aimed at unlocking big investments.
The new plan is backed by $280m from the US, Britain and Norway.
Deforestation accounts for perhaps a fifth of greenhouse gas emissions from human sources. Trees release carbon when they rot or burn.
"Governments have shown their firm commitment to reduce emissions from deforestation and forest degradation," Christiana Figueres, UN climate chief, said in a statement.
http://www.aljazeera.com/news/europe/2013/11/climate-summit-overtime-due-deadlock-201311234643975109.html
23/11/13 
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Climate Conference: Doubts Emerge Over Germany's Leadership.

By Joel Stonington (spiegel.de)
Renewable energy experts worry that support will fade for climate-related policies in Berlin with the inauguration of the planned new grand coalition government. The UN climate conference and NGOs are responding with pressure on Germany to send a signal that the country is still a leader.

As the high-level segment of the United Nations conference on climate change gets under way on Tuesday in Warsaw, it's an open question as to whether Germany can continue to be a leader on the issue. There is increasing concern among renewable energy industry groups and environmental organizations that the planned new grand coalition government will scale back the speed and funding of the promised switch to renewables, known as the Energiewende.

On Tuesday, a group of 85 organizations sent a letter to Chancellor Angela Merkel and the top negotiators for both her conservative Christian Democrats (CDU) and the center-left Social Democrats' (SPD) urging German support for a European-wide target of a 55 percent reduction in emissions by 2030. They also encouraged domestic support for a climate act that would give investors the ability to plan for the long term.

"We want them to give clarity about the Energiewende and put that in a binding climate act," said Christoph Bals, the policy director of environmental organization Germanwatch.

Germany's role as a leader has already taken a hit during this conference. The country's emissions rose 1.8 percent last year despite headway in building renewable energy and a focus on the Energiewende. In the European Union as a whole, emissions were down 1.3 percent, according to the Center for International Climate and Environmental Research in Oslo.

What's more, Germany's new coalition government has already agreed in negotiations to drastically cut the country's offshore wind target for the next 15 years. It's the kind of change that worries investors and sends a signal that renewables are risky. One major energy firm, DONG Energy, would not have invested in a number of offshore wind farms with the new, lower levels of support, according to BusinessGreen.

A member of the German delegation declined to comment on the letter and Peter Altmaier, Germany's Minister for the Environment, Nature Conservation and Nuclear Safety does not arrive in Warsaw until Wednesday.

Merkel Putting Off Tough Decisions

Another issue at the conference is Germany's level of support for fixing Europe's broken carbon trading program. Energy-heavy industries and coal-dependent countries like Poland, which ironically held a coal conference yesterday and today in Warsaw, have battled against a strong European Emissions Trading System (ETS). But while Germany has the ability to sway the argument, Merkel has largely been sitting on the sidelines during the last year, putting off the tough decisions until the new government takes shape.

Germany has set country targets for reduction of emissions of 40 percent by 2020, but is unlikely to achieve the goal without a strong emissions trading system. The ETS is crucial for meeting targets on emissions reductions by setting European limits on sectors like aviation, chemical producers and other energy-intensive industries such as steel and cement.

Now, with ministers arriving in Warsaw for the high-level segment of the talks, there is much concern that this crucial conference will not accomplish what is necessary among countries before Paris in 2015, when a legally binding agreement is expected.

Germany could help shift the conversation with strong agreements for a governmental direction on these topics in Berlin. However, Berlin may be moving away from a leadership position. It wouldn't be the only country to do so. Australia has been undercutting negotiations in Warsaw, with the prime minister moving to repeal the country's carbon tax. And with Japan announcing lower targets for emissions, it's clear there are few leaders among the wealthy countries here at the climate conference. As today's letter to Merkel noted, "in Warsaw, this leadership is lacking." 
spiegel.de
19/11/13
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Historical emissions are to blame for climate change: -Chinese official.

WARSAW, Nov. 14 (Xinhua) -- On the sidelines of the annual United Nations climate change conference in Warsaw, a Chinese official has reiterated that climate change should be related to the historical concentration of greenhouse gas emissions.

"The current total emission volume is very large [in China], but it should be put into context," Su Wei, deputy chief of the Chinese delegation and also director of the climate change department of China's National Development and Reform Commission, said at a press conference here on Thursday.


In response to a question on whether there could be a connection between China's emissions and the super typhoon that had hit the Philippines earlier this month, Su made a strong emphasis on the fact that China is far below the average emission level in a historical context and that China's per capita emission level is lower than that of most developed countries.

"The super typhoon is an immediate warning to humanity. All countries need to take further enhanced actions, under the principles of common but differentiated responsibilities as well as equity," Su said.
Current climate change was caused by the accumulated concentration of greenhouse gas emissions for the past 200 years, and those were attributed to the developed countries since the industrial era, Su said, adding that greenhouse gas has a long life from 50 to 200 years.

"It is important to take historical responsibility element in the context of climate actions after 2020," Su said.
The two-week-long conference that started this Monday was expected to lay the ground for a new global climate deal after 2020, as well as to discuss the finance implementation from developed countries and a lost and damage mechanism for developing countries worst hit by global warming. 
 cntv.cn
15/11/13
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Experts say nuclear power needed to slow warming.

PITTSBURGH: Some of the world's top climate scientists say wind and solar energy won't be enough to head off extreme global warming, and they're asking environmentalists to support the development of safer nuclear power as one way to cut fossil fuel pollution.

Four scientists who have played a key role in alerting the public to the dangers of climate change sent letters Sunday to leading environmental groups and politicians around the world. The letter, an advance copy of which was given to The Associated Press, urges a crucial discussion on the role of nuclear power in fighting climate change.

Environmentalists agree that global warming is a threat to ecosystems and humans, but many oppose nuclear power and believe that new forms of renewable energy will be able to power the world within the next few decades.

That isn't realistic, the letter said.

"Those energy sources cannot scale up fast enough" to deliver the amount of cheap and reliable power the world needs, and "with the planet warming and carbon dioxide emissions rising faster than ever, we cannot afford to turn away from any technology" that has the potential to reduce greenhouse gases.

The letter signers are James Hansen, a former top NASA scientist; Ken Caldeira, of the Carnegie Institution; Kerry Emanuel, of the Massachusetts Institute of Technology; and Tom Wigley, of the University of Adelaide in Australia.

Hansen began publishing research on the threat of global warming more than 30 years ago, and his testimony before Congress in 1988 helped launch a mainstream discussion. Last February he was arrested in front of the White House at a climate protest that included the head of the Sierra Club and other activists. Caldeira was a contributor to reports from the Intergovernmental Panel on Climate Change, Emanuel is known for his research on possible links between climate change and hurricanes, and Wigley has also been doing climate research for more than 30 years.

Emanuel said the signers aren't opposed to renewable energy sources but want environmentalists to understand that "realistically, they cannot on their own solve the world's energy problems."

The vast majority of climate scientists say they're now virtually certain that pollution from fossil fuels has increased global temperatures over the last 60 years. They say emissions need to be sharply reduced to prevent more extreme damage in the future.

In 2011 worldwide carbon dioxide emissions jumped 3 percent, because of a large increase by China, the No. 1 carbon polluting country. The U.S. is No. 2 in carbon emissions.

Hansen, who's now at Columbia University, said it's not enough for environmentalists to simply oppose fossil fuels and promote renewable energy.

"They're cheating themselves if they keep believing this fiction that all we need" is renewable energy such as wind and solar, Hansen told the AP.

The joint letter says, "The time has come for those who take the threat of global warming seriously to embrace the development and deployment of safer nuclear power systems" as part of efforts to build a new global energy supply.

Stephen Ansolabehere, a Harvard professor who studies energy issues, said nuclear power is "very divisive" within the environmental movement. But he added that the letter could help educate the public about the difficult choices that climate change presents.

One major environmental advocacy organization, the Natural Resources Defense Council, warned that "nuclear power is no panacea for our climate woes."

Risk of catastrophe is only one drawback of nuclear power, NRDC President Frances Beinecke said in a statement. Waste storage and security of nuclear material are also important issues, she said.

"The better path is to clean up our power plants and invest in efficiency and renewable energy," Beinecke said.

The scientists acknowledge that there are risks to using nuclear power, but say those are far smaller than the risk posed by extreme climate change.

"We understand that today's nuclear plants are far from perfect."

Read more: http://www.dailystar.com.lb/News/Science/2013/Nov-03/236720-experts-say-nuclear-power-needed-to-slow-warming.ashx#ixzz2jcQLBgWm
3/11/13
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Καναδάς: Επιστολή-έκκληση προς τον Ομπάμα για τον αγωγό Keystone. -Προσφέρει ως αντάλλαγμα μείωση εκπομπών / Canada implores Obama for Keystone XL decision

Ο πρωθυπουργός του Καναδά Στίβεν Χάρπερ υπογράφει επιστολή με παραλήπτη τον αμερικανό πρόεδρο, ζητώντας του να συμφωνήσει στην κατασκευή του αμφιλεγόμενου αγωγού Keystone XL με αντάλλαγμα στενότερη συνεργασία για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου από τον κλάδο του πετρελαίου και του φυσικού αερίου, επιβεβαίωσαν καναδοί αξιωματούχοι, τους οποίους επικαλούνται τα μέσα ενημέρωσης της χώρας.

Οι δύο ηγέτες συναντήθηκαν για λίγη ώρα στο περιθώριο της συνόδου των G20, στην Αγία Πετρούπολη, όμως το θέμα της Συρίας κυριάρχησε στη συζήτηση. Σύμφωνα με το καναδικό δίκτυο CBC, ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε στην επιστολή, η οποία εστάλη στο τέλος του περασμένου μήνα.

Υπενθυμίζεται ότι ο Μπαράκ Ομπάμα δεν έχει ακόμη λάβει την τελική απόφαση, λέγοντας ότι θα δώσει το «πράσινο φως» για την κατασκευή του αγωγού μόνο εφόσον «δεν επιδεινώνει σημαντικά το πρόβλημα της ρύπανσης από άνθρακα». Υπό καθεστώς ανωνυμίας, καναδοί αξιωματούχοι εκφράζουν κατά καιρούς τη δυσαρέσκειά τους για το γεγονός ότι ο αμερικανός πρόεδρος δεν έχει διευκρινίσει τι ανταλλάγματα επιθυμεί.
Το έργο, που αναμένεται να στοιχίσει 5,3 δισεκατομμύρια δολάρια, θα μεταφέρει καθημερινά έως και 830.000 βαρέλια αργού πετρελαίου από την πετρελαιοφόρο άμμο της Αλμπέρτα στα διυλιστήρια του Κόλπου του Μεξικού.

Περιβαλλοντικές οργανώσεις και στις δύο χώρες επέκριναν τον καναδό πρωθυπουργό, μετά από τις αναφορές για την επιστολή. Σε ανακοίνωσή της, η 350.org έκανε λόγο για μια «απελπισμένη», «ύστατη απόπειρα εξαπάτησης από την κυβέρνηση του Καναδά», ενώ το καναδικό παράρτημα της Greenpeace υποστήριξε ότι, έπειτα από χρόνια αδράνειας στο μέτωπο της κλιματικής αλλαγής, κάθε υπόσχεση από την πλευρά του Καναδά φαντάζει πολύ «ρηχή».

Σημειώνεται ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται σε τροχιά επίτευξης του στόχου που έχουν θέσει για μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου έως το 2020, όμως με τα σημερινά δεδομένα ο Καναδάς φαίνεται πως θα πιάσει μόλις το 50% του δικού του στόχου. Πολέμιοι του Keystone XL προειδοποιούν ότι οι στόχοι θα παραμείνουν άπιαστο όνειρο με την κατασκευή του αγωγού.
 http://www.naftemporiki.gr
9/9/13
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ΣΧΕΤΙΚΑ:

• No peace pipe: Native American tribes on warpath over Keystone XL pipeline

• Obama conteste les arguments des partisans de l'oléoduc Keystone XL...

  • ΗΠΑ: Διαμαρτυρία κατά του πετρελαιαγωγού Keystone XL

• Canada implores Obama for Keystone decision..

Canadian Prime Minister Steven Harper sent President Obama a letter in August that all but begged him to OK the Keystone XL pipeline project.

Citing high-level sources, the Canadian Broadcasting Corp. reported that the letter indicates "the prime minister is willing to accept targets proposed by the United States for reducing the climate-changing emissions and is prepared to work in concert with Obama to provide whatever political cover he needs to approve the project."

Obama has yet to respond to the letter.

The $7 billion project would build a pipeline from Canada south through the plains states to the Gulf of Mexico. While privately funded, it requires the approval of both governments......http://washingtonexaminer.com/canada-implores-obama-for-keystone-decision/article/2535419
8/9/13