UN Says Ozone Layer Might Recover by 2050

The Earth's protective ozone layer may fully recover in the next few decades thanks to harmonized international action against ozone depleting substances, a new assessment by the United Nations Environment Programme (UNEP) and the World Meteorological Organization (WMO) reads.
"There are positive indications that the ozone layer is on track to recovery towards the middle of the century. The Montreal Protocol - one of the world's most successful environmental treaties - has protected the stratospheric ozone layer and avoided enhanced UV radiation reaching the earth's surface," said UN Under-Secretary-General and UNEP Executive Director Achim Steiner in a press-statement Wednesday.

Scientific Assessment of Ozone Depletion 2014 carried out by 300 scientists has found out that actions taken under the Montreal Protocol are enabling the return of the ozone layer to benchmark 1980 levels, as they led to a significant decrease in substances causing greenhouse effect. Moreover, according to UNEP, the Protocol will have prevented 2 million cases of skin cancer annually by 2030, averted damage to human eyes and immune systems, and protected wildlife and agriculture.
However, the report also warns that the rapid increase in certain substitutes for these substances, which are themselves also potent greenhouse gases, has the potential to undermine the gains.
The stratospheric ozone layer is a fragile shield of gas that protects the Earth from harmful ultraviolet rays of the sun. The Montreal Protocol on Substances that Deplete the Ozone Layer is an international treaty designed to protect the ozone layer by phasing out the production of numerous substances that are responsible for its depletion.
The treaty entered into force in 1989 and is ratified by 196 countries, including Russia. Without the Montreal Protocol and associated agreements, atmospheric levels of ozone depleting substances could have increased tenfold by 2050, according to UNEP.
[en.ria.ru]
11/9/14
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• Mysterious source of ozone-depleting chemical baffles NASA / La Nasa a détecté une substance détruisant la couche d'ozone en quantité inexpliquée

• La couche d’ozone stratosphérique est toujours convalescente, mais les scientifiques espèrent sa guérison avant 2050 dans la plupart des régions et une résorption complète du célèbre « trou dans la couche d’ozone » au-dessus de l’Antarctique vers la fin du siècle.

L’Organisation météorologique mondiale (OMM) et le Programme des Nations unies pour l’environnement (PNUE) ont rendu publiques, mercredi 10 septembre, les conclusions de leur dernier rapport sur la couche d’ozone.

Encourageantes, celles-ci entérinent le succès du protocole de Montréal, adopté en 1987 par la communauté internationale pour protéger l’ozone stratosphérique.

Considéré comme un polluant lorsqu’il s’accumule au niveau du sol, l’ozone revêt au contraire une importance cruciale au sommet de l’atmosphère, où il joue le rôle de filtre à ultraviolets (UV).

UNE STABILISATION DEPUIS LE DÉBUT DES ANNÉES 2000

Les mesures prises dans le cadre du protocole de Montréal ont permis de bannir la plupart des composés chlorés et bromés responsables du célèbre « trou d’ozone » en Antarctique.

Mis à jour tous les quatre ans, le rapport indique que leur concentration atmosphérique a baissé de 10 % à 15 % par rapport au pic de la fin des années 1990.

Seul un composé, le tétrachlorure de carbone (CCl4), atteint des concentrations trop élevées par rapport aux émissions déclarées par les Etats.

Globalement, l’effet positif est cependant déjà tangible puisque les scientifiques notent une stabilisation du fragile bouclier anti-UV depuis le début des années 2000.

« On voit même l’ozone augmenter un peu dans la haute stratosphère, au niveau des latitudes moyennes de l’hémisphère Nord, explique Sophie Godin-Beekmann, chercheuse au CNRS et coauteure du rapport rendu par le PNUE et l’OMM. Au-dessus de l’Antarctique, on n’observe pas encore de franche remontée.»..........................................http://www.lemonde.fr/pollution/article/2014/09/10/la-couche-d-ozone-en-bonne-voie-de-guerison_4485413_1652666.html
11/9/14

Mysterious source of ozone-depleting chemical baffles NASA / La Nasa a détecté une substance détruisant la couche d'ozone en quantité inexpliquée

WASHINGTON: A chemical used in dry cleaning and fire extinguishers may have been phased out in recent years but NASA said Wednesday (Aug 20) that carbon tetrachloride (CCl4) is still being spewed into the atmosphere from an unknown source. The world agreed to stop using CC14 as part of the Vienna Convention on Protection of the Ozone Layer and its Montreal Protocol, which attained universal ratification in 2009.
"Parties to the Montreal Protocol reported zero new CCl4 emissions between 2007-2012," the US space agency said in a statement. "However, the new research shows worldwide emissions of CCl4 average 39 kilotons per year, approximately 30 per cent of peak emissions prior to the international treaty going into effect."

CC14 levels are not enough to reverse the decreasing trend of ozone-depletion, but experts are still mystified as to where it is coming from. With no new reported emissions, atmospheric concentrations of the compound should have declined at an expected rate of four per cent per year since 2007.

However, observations from the ground showed atmospheric concentrations were only declining one per cent per year.

"We are not supposed to be seeing this at all," said Qing Liang, an atmospheric scientist at NASA's Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland. "It is now apparent there are either unidentified industrial leakages, large emissions from contaminated sites, or unknown CCl4 sources."

Researchers used NASA's 3-D GEOS Chemistry Climate Model and data from global networks of ground-based observations to establish the first estimate of average global CC14 emissions from 2000 to 2012. In going through the data, researchers also learned that the chemical stays in the atmosphere were 40 per cent longer than previously thought.
"People believe the emissions of ozone-depleting substances have stopped because of the Montreal Protocol," said Paul Newman, chief scientist for atmospheres at NASA. "Unfortunately, there is still a major source of CCl4 out in the world."
The study was published in the journal Geophysical Research Letters.

- AFP/ac

http://www.channelnewsasia.com/news/lifestyle/mysterious-source-of/1322804.html

21/8/14

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• La Nasa a détecté une substance détruisant la couche d'ozone en quantité inexpliquée...

La Nasa a détecté en quantité inexpliquée dans l'atmosphère du tétrachlorure de carbone(CC14), une substance chimique qui détruit la couche d'ozone et qui est proscrite dans le monde depuis près de 30 ans, a indiqué mercredi l'agence spatiale.
Le CCl4, qui était utilisé dans les extincteurs ou par les pressings pour le nettoyage à sec, a été interdit en 1987 en même temps que les chlorofluorocarbones dans le cadre du Protocole de Montréal. Les pays membres de ce protocole n'ont annoncé aucune nouvelle émission de CC14 entre 2007 et 2012. Mais l'étude de la Nasa montre que les émissions mondiales de ce polluant sont en moyenne de 39.000 tonnes par an, soit environ 30% du volume maximum jamais enregistré avant l'entrée en vigueur du Protocole international. "Nous ne devrions pas avoir tout ce CC14", a lancé Qing Liang, un scientifique de la Nasa au Centre Goddard des vols spatiaux dans le Maryland (est) et principal auteur de cette recherche. "Il est clair que nous sommes en présence soit de fuites industrielles non identifiées, soit d'émissions importantes de sites contaminés ou de sources inconnues de CCl4", a-t-il ajouté. Les scientifiques et autorités règlementaires veulent savoir d'où vient ce CC14, qui comptait en 2008 pour environ 11% du chlore contribuant à la diminution de la couche d'ozone. Depuis près de dix ans, les scientifiques s'interrogent sur les raisons pour lesquelles les niveaux observés de CCl4 dans l'atmosphère diminuent plus lentement qu'anticipé en fonction des processus naturels connus de sa destruction, comme le rayonnement solaire. "Existe-t-il un mécanisme de perte de CCl4 que nous ne comprenons pas ou y aurait-il des sources d'émission non signalées ou non identifiées", s'est interrogé Qing Liang. Sans aucune émission de CCl4 signalée entre 2007 et 2012, les concentrations atmosphériques de cet agent chimique auraient dû diminuer de 1 à 4% par an, ont relevé les scientifiques, soulignant que des observations depuis le sol montrent une diminution de seulement 1% chaque année. (Belga)  
http://www.rtl.be/info/monde/international/1118038/la-nasa-a-detecte-une-substance-detruisant-la-couche-d-ozone-en-quantite-inexpliquee
21/8/14
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